Le llevaremos a conocer la Ciudad del Mar

La Cité de la Mer, lugar turístico emblemático de La Mancha y elegido Monumento Favorito de Francia en 2022, es una experiencia que no debe perderse. ¡Síganos mientras descubrimos los secretos del océano!

Un poco de historia

Inaugurada el 30 de julio de 1933, la Gare Maritime Transatlantique estaba considerada como el mayor edificio francés después de Versalles. Diseñada para acoger a los mayores transatlánticos de la época, albergaba un vestíbulo de transatlánticos de 280 metros de largo y 42 metros de ancho, que incluía las salas de aduanas, las salas del Pas Perdus, las oficinas de las compañías y los diversos servicios y comercios a disposición de los pasajeros; un vestíbulo de trenes de 240 metros de largo y 40 metros de ancho, con tres andenes que daban servicio a cuatro líneas ferroviarias conectadas directamente con la línea París/Cherburgo. Una calzada de 280 metros de largo y 15 metros de ancho separa estos dos pabellones. A finales de los años 70, con el auge del tráfico aéreo, la Gare Maritime Transatlantique de Cherburgo, típico edificio Art Déco, cayó en el olvido. Fue parcialmente demolida.

En 1986, el departamento regional de asuntos culturales propuso que la Gare Maritime Transatlantique fuera declarada monumento histórico. El edificio se salvó y surgieron varios proyectos. Sólo se seleccionó uno, y la Cité de la mer se inauguró el 29 de abril de 2002.

Jules Verne Print Vincent Rustuel Cite De La Mer

Bucear hasta el corazón desde las profundidades

Tras una hora y media de viaje desde Villedieu-les-Poêles, llegamos a Cherburgo, ciudad industrial y portuaria destruida casi en su totalidad durante la Segunda Guerra Mundial. Atravesamos la ciudad, donde los edificios muestran la arquitectura sobria y funcional típica del periodo de Reconstrucción. Aparcamos el coche en el gran aparcamiento situado junto a la antigua terminal de transbordadores, hoy Cité de la Mer.

Nada más entrar, nos recibe una colección única de máquinas de exploración en alta mar. Alvin, Cyana, Nautile… Estos aparatos de ayer y de hoy, con sus evocadores nombres, nos miran fijamente y nos fascinan por su tamaño y su forma original. El vestíbulo de la estación, con su enorme techo y sus claraboyas inundadas de luz natural, marca la pauta. Bienvenido a un mundo cautivador donde las criaturas más misteriosas se codean con los ingeniosos inventos de hombres dispuestos a todo para explorar y descifrar las profundidades marinas…

En el puerto de Cherburgo, la silueta medio sumergida del Redoutable proyecta su sombra sobre las olas. Este monstruo metálico de 128 metros de eslora dormita a la espera de visitantes. Armados con una audioguía, nos adentramos en las entrañas de este buque insignia de la industria francesa. El recorrido bien diseñado y las explicaciones detalladas de la audioguía nos ayudaron a orientarnos en el laberinto de tuberías, pasillos, paneles de control y escaleras empinadas. Atravesamos una puerta blindada y entramos en la sala de control. Bajamos tres escalones: es la sala de municiones. A lo largo de un estrecho pasillo está la sala de oficiales… En cada sala se puede imaginar la vida cotidiana a bordo del submarino, entre la vigilancia constante y el descanso frente al televisor en la cafetería. Los altavoces recrean el paisaje sonoro a la perfección, desde el zumbido de la sala de máquinas y las transmisiones de radio entre los altos mandos hasta los inoportunos ronquidos en los dormitorios de la tripulación.

Abandonamos el submarino para dirigirnos a la zona «Ocean on Tap». Aquí, nos metemos en la piel de un oreja de oro, una profesión poco conocida y recientemente destacada en 2019 en la película «La canción del lobo». Miembro esencial de la tripulación, las orejas de oro escuchan e identifican los ruidos bajo el océano. ¿Un banco de sardinas o el gorjeo de las gambas? ¿Arrastreros raspando el fondo marino o submarinos enemigos acercándose? Utilizando auriculares y juegos educativos en tabletas, nos ponemos en la piel de estos oficiales de agudo oído. Hay muchos ejercicios prácticos para los niños y pantallas que simulan situaciones de escucha y vuelo, ¡así que los adolescentes disfrutarán de lo lindo!

Pasamos ahora a la zona «Océano del futuro», donde el fondo oscuro resalta los 17 acuarios de la Cité de la Mer. Observamos el elegante ballet de las medusas translúcidas, el hábil camuflaje de los peces escorpión entre las rocas, la danza de los caballitos de mar que se aferran a las algas… Aquí podrá maravillarse mientras aprende más sobre la evolución de los océanos y las especies que los habitan. Hay muchos paneles informativos y pantallas táctiles a lo largo del recorrido, así como un fresco con sensores de movimiento. De lo infinitamente grande a lo infinitamente pequeño, de los cachalotes al plancton, esta zona nos ayuda a comprender la importancia de proteger los océanos.

Terminamos nuestra visita con la exposición permanente «Titanic, regreso a Cherburgo». Bajo nuestros pies, el suelo de parqué encerado de la inmensa sala de equipajes cruje suavemente. Aquí es donde, en 1912, en medio del bullicio de mayordomos con librea, inspectores de estación y otros quiosqueros, hicieron escala los pasajeros del Titanic antes de la gran travesía del Atlántico. A la entrada, una pantalla gigante muestra una vista desde la cubierta del Titanic, el mar en calma y la vista despejada. Miramos el reloj de la cuenta atrás en la pantalla, falta menos de una hora para la catástrofe.

La exposición se divide en varios espacios y temas: la sala de señales, donde podemos escribir algunas palabras en código Morse, un dormitorio de 1ª clase reconstruido, verjas de hierro que bloquean el acceso a la cubierta superior a los pasajeros de 3ª clase… Sin olvidar la docena de objetos recuperados del pecio, recuerdos conmovedores de vidas pasadas. De repente, un crujido: el barco acaba de chocar contra un iceberg. En las pantallas, el paisaje ya no es el mismo: es de noche y el Titanic se hunde lentamente en las profundidades.

Con su impresionante escenografía, sus temas variados y sus tecnologías innovadoras, la Cité de la Mer es un lugar ineludible que hará las delicias de grandes y pequeños. También dispone de un servicio de restauración y una tienda de recuerdos. La Cité de la Mer es una experiencia inolvidable, única en Francia, que hará volar su imaginación a casi 20.000 leguas de viaje submarino.